在刚刚结束的NBA季后赛西部首轮焦点战中，卫冕冠军丹佛掘金队坐镇主场，以114:103力克勒布朗·詹姆斯领衔的洛杉矶湖人队，将系列赛大比分改写为3-1，率先拿到赛点。此役，掘金核心尼古拉·约基奇再次展现出MVP级别的统治力，砍下28分16篮板10助攻的豪华三双数据，成为球队获胜的头号功臣。而湖人方面，尽管詹姆斯拼尽全力得到30分9篮板11助攻的准三双，安东尼·戴维斯也贡献了25分14篮板的两双，但球队在关键的第四节未能顶住压力，最终遗憾落败。

比赛伊始，双方迅速进入状态，展开对攻。湖人队反客为主，由戴维斯在内线连续强攻得手，詹姆斯也频频利用突破分球为队友创造机会，一度取得微弱领先。然而，掘金队很快稳住阵脚，约基奇不仅在低位予取予求，还凭借其出色的策应能力，连续助攻阿隆·戈登和迈克尔·波特完成空切暴扣和外线三分。首节战罢，掘金以29:25领先，为整场比赛奠定了坚实的基调。

进入第二节，湖人队的替补阵容展现出活力，丹吉洛·拉塞尔连续命中两记三分，一度将比分反超。但掘金队的深度同样不容小觑，贾马尔·穆雷开始接管比赛，他里突外投单节砍下12分，帮助球队重新夺回领先优势。半场结束时，掘金将分差扩大到8分。整个上半场，两队核心均表现出色，约基奇已接近三双，而詹姆斯也在得分和助攻上给予球队巨大支持，比赛的激烈程度可见一斑。

易边再战，场上风云突变。湖人队加强了防守强度，一度打出10-2的进攻高潮，将分差迫近至仅剩2分。关键时刻，又是约基奇站了出来，他先是在篮下强打戴维斯得手并造成犯规，完成一次漂亮的2+1，随后又助攻底角的肯塔维厄斯·考德威尔-波普命中空位三分，瞬间稳定了军心。三节结束时，掘金依然保持着6分的领先优势，悬念被保留到了最后一节。

决定胜负的第四节，掘金队展现了卫冕冠军的底蕴和韧性。穆雷和约基奇再次打出精妙配合，后者频繁在高位发起挡拆，或自己中投得分，或助攻顺下的戈登完成终结。而湖人队则陷入了得分荒，在长达4分多钟的时间内仅靠罚球得到1分。掘金趁势打出一波15-1的致命攻击波，一举将分差拉开到接近20分，彻底扼杀了比赛悬念。尽管湖人队在最后时刻仍未放弃，但巨大的分差和所剩无几的时间让他们回天乏术。

全场比赛，掘金队在篮板球上以48:40领先湖人，内线得分也以56:48占据优势，这充分体现了他们在禁区的统治力。除了约基奇的无解表现，穆雷贡献了22分7助攻，戈登也有18分9篮板入账。反观湖人，除了詹眉组合外，其他球员给予的支持有限，拉塞尔虽然得到17分，但三分线外10投仅3中，效率不高。此役过后，掘金队距离晋级西部半决赛仅一步之遥，而湖人队则已被逼入绝境，下一场回到主场的生死战，他们将面临背水一战的巨大压力。